Sistemas de cultivo de morango semi-hidropônico: estufa, túnel baixo, slab e calha.

O cultivo de morango no Paraná tem crescido na última década, principalmente no período em que compreende os últimos dez anos, sendo consolidado como o segundo maior produtor de morango do Brasil. Essa expansão se deve a diversos motivos, destacando a rentabilidade da cultura, aumento da demanda pelo mercado consumidor, incentivos municipais para a agricultura familiar, bem como às condições climáticas favoráveis. Além desses, um dos principais fatores que contribuíram nos últimos anos é o cultivo protegido em sistema semi-hidropônico, em estufa ou túnel elevado.

Ainda não há informações específicas e detalhadas a nível de Estado sobre área e produção de morangueiro em cultivo protegido, apenas algumas estimativas regionais e a totalidade que compreende também o cultivo convencional no solo. Fato é que o cultivo suspenso tem ganhado cada vez mais espaços entre os produtores, principalmente quem está começando no ramo.

Cultivo protegido

O objetivo de cultivar em um ambiente protegido é não deixar com que as plantas recebam água da chuva, evitando o molhamento foliar e apodrecimento de frutos por excesso de umidade. Somado a isso, nos períodos de temperaturas baixas, o plástico mantém a temperatura interna maior em relação à externa, promovendo melhor conforto térmico às plantas.

A maneira mais comum desse modelo é em estufas de arco ou modelo bandeirantes, a depender da região. Ambas têm as mesmas funções, sendo que a primeira tem maior durabilidade e pé direito mais alto, embora apresente maior custo.

Estufa de arco para cultivo do morangueiro semi-hidropônico.

Já o sistema de cultivo em túnel baixo é um pouco diferente, pois cada linha suspensa de slab ou calha é envolta separadamente com um plástico, que pode ser removido durante o dia na ausência de chuva. Nesse caso, não há tanta influência na regulação térmica para as plantas, apenas evita o molhamento das mesmas.

Cultivo do morangueiro semi-hidropônico em túnel baixo.

Sistema semi-hidropônico

Basicamente, o sistema semi-hidropônico em cultivo protegido consiste em cultivar o morangueiro em substrato, sem que tenha contato com o solo. O substrato pode estar disposto em calhas ou em slab, onde as plantas recebem água e nutrientes diariamente, na quantidade adequada através de um sistema de irrigação por gotejamento. Em ambas situações, as plantas são dispostas em bancadas elevadas do chão e protegidas por um filme plástico disposto em uma

estufa ou em forma de túnel, como

exposto anteriormente.

Cultivo de morangueiro semi-hidropônico em slab (esquerda) e em calha (direita).

Por que cultivar em sistema semi-hidropônico?

Também chamado de cultivo suspenso, atualmente é o melhor modelo de custo-benefício ao produtor. Nos tópicos abaixo estão alguns motivos que justificam essa afirmativa:

• Longevidade das plantas: Em cultivo suspenso, é possível manter as plantas produtivas por, pelo menos, três anos, ao passo que em cultivo no solo, a longevidade é de, no máximo, 2 anos. Isso promove maiores ciclos de produção, reduzindo o custo com mudas e implantação de novos cultivos.

• Maximização da mão de obra: Nos dias atuais, a carência de mão de obra é um gargalo para a produção de morango. No cultivo suspenso, há melhor ergonomia do trabalhador para realizar os tratos culturais e principalmente colher os frutos, aumentando o rendimento diário. Essa atividade quando em cultivo no solo, é bastante desgastante.

• Manejo fitossanitário: Algumas doenças comuns em cultivo no solo, são evitadas no cultivo suspenso e protegido, como Fusarium e Mancha de Micosferela. Além disso, as podridões de fruto têm sua incidência reduzida devido à ausência do molhamento da planta pela chuva.

• Qualidade de frutos: É superior quando comparada aos frutos que ficam em contato com o solo, pois permanecem suspensos. Isso evita o aparecimento de podridões, além de mantê-los limpos na planta.

• Assertividade na nutrição e irrigação: Como o substrato em que o morangueiro é cultivado é um meio inerte, há necessidade de adicionar, por meio de fertilizantes, nutrientes para que as plantas possam se desenvolver corretamente. Isto é feito por meio da água, que também é fornecida no momento certo e quantidade suficiente.

Devido à essas e outras vantagens, os produtores têm optado cada vez mais pelo cultivo suspenso e protegido para o morangueiro, o que explica o aumento da produção e oferta a cada ano. É uma cultura segura e com preços de venda estáveis na maior parte do ano (vide Artigo sobre preços do morango), que traz boa rentabilidade ao produtor.

É necessário que os agricultores continuem produzindo com qualidade, diante de um mercado exigente e com crescente demanda. A partir dessas estruturas e modelos mencionados, a produção se torna tecnificada e acessível a todos que tenham interesse em cultivar, elevando a cada ano a área de cultivo e a produção.

A Universidade do Morango tem como objetivo fomentar o cultivo dessa fruta, compartilhando informações relevantes e técnicas diretamente aos produtores, a fim de contribuir para o desenvolvimento sólido dessa atividade em nosso Estado.